大家好，我是杨照。

 

在《论自由》当中，John Stuart Mill他对于群众有着高度的疑虑。例如说，希腊人判处苏格拉底死刑，或者是犹太人和罗马人将耶稣基督钉上了十字架，那不就是群众所做的决定吗？在历史上我们看到太多群众的判断错误，而且可以错得一塌糊涂。

于是在《论自由》的书里，事实上有着一个刻薄的、对于the public（公众）的说法，John Stuart Mill他的说法是：the public（公众）就是极少数的聪明人和一大群笨蛋所组成的。所以，这样的公众能够被信任吗？当然不能。这公众的性质牵涉到John Stuart Mill他的信念、是非善恶判断：我们不能够阻止别人有不一样的想法，不能够去控制、去阻挡别人表达不同的意见，因为来自于公众的控制和阻挡，基本上是不可被信任的。

密尔另外举例子说，即使是圣人，也不能因为他是圣人，就要求我们都听他的，都完全接受他的，不准别人和他有不一样的想法。他举的特殊的例子是在西方的历史上，被认为品德非常高尚，历史地位尤其是在思想的地位上非常高的罗马圣人皇帝奥勒留。

奥勒留他留下的《沉思录》到今天还是非常值得去读。在《沉思录》里，你看，奥勒留他想了这么多，他是那个时代最认真在检讨人的私欲和如何压抑自己的私欲去造福别人、创造公共利益（的人），这是一位非常深刻的思考者。而且更难得的是，我们依照留下来的史料看，奥勒留他并不是做文章，那是他身体和生活的实践。