屯田有激励农业生产的作用，但时间长了就有问题，因为农民并不享有土地所有权，且被强令规整在土地上，人身自由受到较大束缚，生产积极性难以持久保持。

于是在北方形势基本安定下来之后，曹魏政权有了更多土地资源，对辖区内便不再经常使用暴力，而是以较为平和、文明的方式对社会进行日常治理，致力于恢复常态下的国家税收体系。

屯田本是一种应急性举措，扮演了税收的临时代用品的功能，也为日后在和平的秩序下恢复国家正常税制打下了基础。可以说，曹魏屯田是在为税收开路，而且越到后来它内含的税收性质也越来越突出，部分屯田土地在这个过程中转化为纳税土地，到西晋建立时，屯田已经退居次要位置了。

建安九年（公元 204年） , 河北地区已经基本被曹操控制了，此时他连着发出了两道命令：《蠲河北租赋令》和《抑兼并令》，提出一个治国理念和三项重大政策。治国理念是：比“贫”和“寡”更严重的问题是“不均”和“不安”，“眼看军民有同归于尽的危险”（宫崎市定），所以曹操把注意力集中在恢复秩序上。曹操所做三件大事是：

第一，抑兼并。豪强广占土地而逃避租赋的负担转嫁到“下民”身上，致使其变卖家产仍“不足应命”，这个问题必须解决，否则天下安定不下来。于是令豪强庄园登记入册，“无令强民有所隐藏，而弱民兼赋”，意思是，不准豪强地主隐瞒自己的财产和人口以逃避税，不得让贫弱百姓纳两份税，也就是兼税。加重他们的负担，为的是求得一种相对公平的政策效果。曹操“重豪强兼并之法，百姓喜悦”（《魏书·武帝纪》），说的是众百姓对曹丞相抑制豪强兼并的政策是十分欢迎的。这是解决“不均”的问题。