大家好，我是杨照。在前面跟大家提到了孟德斯鸠对于共和制他的理解、他的解释是来自于历史，主要是希腊和罗马的历史。

关于罗马的历史，他就有一种非常清楚的制衡的概念。他看到了罗马的元老院（Senate）究竟在做什么，于是也就让我们能够了解，包括到现在为止美国的政治体制，在美国的国会，源自于《美国宪法》的重要的设计，甚至连名词的选定都反映出孟德斯鸠的说法，只是在中文翻译的时候，有时候我们会没有注意到，那是因为我们并没有意识到。

例如当美国国会有两院，一院我们称之为众议院，另外一院称之为参议院。但英文当中众议院叫做House of Representatives，这是由Representatives所构成的，就是代表人民的人；但有意思的是参议院叫做Senate，Senate就来自于罗马的元老院，Senator就是元老。依照罗马史翻译的话，则是每一周选出两位元老。如果用元老来称美国的senate又觉得很怪，所以在这里就出现了虽然都叫做senate，但是就有罗马史上的元老的说法，以及在美国政治体制上参议员的说法。

而这样的设计，也就是遵照孟德斯鸠在讲senate罗马人的精神来设计的。众议院（House of Representatives）是代表人民订立法律，但是所订立的法律必须经过参议院同意，才能够真正变成联邦的法律。

参议院是各州的代表，不管这州有多少的人口，每州选出两名，他们是代表州，而不是代表一般的人民的。这是senate在《美国宪法》美国政治体制上它们的作用。在后面我们会为大家介绍《美国宪法》，会讲的更清楚。

我们也要明白，这两个院是有程序上的差异的，绝大部分的法案是由众议院发起提起，参议院很少自己提法案，因为那不是参议院的功能——参议院的功能接近罗马的senate，它是保障人民所订立出来的法律。

依照孟德斯鸠所提醒我们，因为人民定的法律有可能很仓促，有可能很极端，有可能很激烈，有可能很欠思考。所以参议院在它的本质上、在宪法设计上，就是要比众议院来的保守。