你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。这一集开始，我们进入《上帝之城》，花三集来介绍一下这部基督教历史上的重要经典。

 

奥古斯丁的《上帝之城》在市面上随便一搜就能搜到许多不同的中文版本，可见中国学界对这部著作的重视。这是一部在世界历史和思想史，以及人类文明发展史上都占有重要位置的著作，一个关键的原因是，它不仅创作于西方历史的一个转折关头时刻，而且也是当时的人们对这一剧变时刻的直接应对。

公元4世纪下半叶，在安布罗斯主教（Ambrose，约339—397）和其他教会领袖的努力下，基督教已经在罗马确定了它的精神权威，他们的继承者把罗马的地中海地区的教会变成了一个基督教的群体，这就是“天主教会”。

在耶稣死后的最初四个世纪里，基督教经历了大量的变化，最早的“使徒时代”（Apostolic Age）于大约公元96年结束，约翰于公元95年写下《启示录》后就去世了，这标志着第一代使徒们的逝去。

使徒时代之后，基督教便进入了2世纪至5世纪（或6世纪）的“教父时代”。教父又称为“天主教早期教父”（Early Church Fathers），是基督教早期宗教作家及宣教士的统称。他们的著作被当作具有神学权威的作品，可以作为教会的教义指引与先例。他们当中有许多都是著名的教会神学家、主教和护教士，但不一定能成为教会认定的圣人，有些教父甚至被教会判定为“异端”。所谓“异端”，不是不信或反对基督教，而是与教会正统观念不合的基督教观念。基督教与罗马的异教开始融合后，基督教增添了新的教义，比如圣母马利亚和圣徒的代祷、圣地朝拜、信仰和事功的结合，不再是因信称义等等。这些教义都是基督教本来没有的，而是来自罗马异教徒的宗教因素。混杂了新旧教义的罗马基督教被称为“天主教”（Catholic），天主教在拉丁语里的意思就是“宽宏大量”，包容所有不同的东西。