大家好，我是杨照。

我们在前面提到了，孟子和孔子的儒家有很不一样的地方。春秋战国时的“诸子百家”中，儒家具有特殊、暧昧的地位。从一个角度看，儒家是西周“王官学”的继承者，儒家的基础信念、尊崇的典籍，乃至于奉行的规约，都来自于“王官学”。从另外一个角度看，孔子却把这套“王官学”教育内容从原来的贵族身份系统中抽离出来，改造成了“有教无类”的普遍的教育，去除了其中的贵族性质。

再换另一个角度看，东周剧变的环境下，旧有的“王官学”随着封建崩坏快速丧失了原本的权威地位，因而主张保存旧价值、旧秩序的儒家，也就必须要和其他许多新兴的学说激烈竞争、争取信从。

凭借着个人的能力和魅力，凭借着庞大的弟子的团体，从公元前五世纪以降，孔子掌握了封建贵族“王官学”的解释权。原本属于封建贵族的“王官学”，脱胎换骨变成了儒家的内容。脱胎换骨的过程中，有一些部分被忽略了，有一些部分被强调了。而“礼”就是被特别拿出来强调的部分，尤其是“礼”之所以为“礼”，内在精神的探讨，这是孔子格外在意的。

正因为“礼”是孔子思想的核心部分，所以在孔子死后，弟子们对于“礼”的解释和看法也就特别容易产生分歧，进而由思想上的分歧发展成为不同的门派。《韩非子·显学篇》中说：“孔子之后，儒分为八，有子张氏、子思氏、颜氏、孟氏、漆雕氏、仲良氏、公孙氏、乐正氏之儒。”

后世将“孔孟”并称，然而孔子和孟子是不同时代的人，两个人之间差了将近两百年。孟子出生于公元前372年，距离孔子去世已经超过一百年了。孟子活跃的时代，儒家也早已经分成为了好几派，孟子的师承来自于前面列举的“子思氏”一派。子思是孔子的孙子，受业于曾子，所以是沿着“孔子—曾子—子思—孟子”这样的一个系谱传承的。