大家好，我是杨照。

 

马克思和恩格斯曾经在伦敦为《纽约日报》（New York Daily News），写过一篇评论稿，文章当中有这么一段：“简而言之，我们不应该像自认自己是武士的英国报纸那样，对中国那些暴行东说西说、有所评论，而应该承认这是一场保卫自己的国家、为了自己的宗教信仰以及生活方式而进行的战争。这是一场为了保存自我民族的人民战争。虽然你可能会认为这场战争带有这个民族的傲慢、偏见、愚蠢，以及那种过度缺乏弹性和迂腐的蛮横，但它终究是一场人民战争。”

这段话的重点是将太平天国形容为“人民战争”。在中国，一般史学研究就依循着马克思和恩格斯他们所提出来的这项评断，从此就定调太平天国这是“人民战争”。不过另外值得注意的是，马克思和恩格斯是为美国的报纸写文章，可以将自己的立场和所谓的英国报纸立场划清界限，显示这个时候欧美对于发生在中国的骚乱事件并不陌生。

这个时候，关于中国的消息已经能够立即传到西方去，这就是通商口岸所带来的、其中一部分的变化。到这个时候，通商口岸开放了将近十年，更重要的，有不少来自于不同国家的西方人，他们来到了中国。开放通商口岸，解除了原本限制重重的洋行制度，于是洋人就在中国取得了比较大的行动和居住的自由，也就能够接触、传递更多中国内部的消息，让欧美社会能够知道中国的状况。

那这些洋人都是些什么人？他们是如何来到中国的？他们对中国社会又产生了什么样的影响？如果对比从来没有到过中国的马克思、恩格斯，他们随手为美国报纸所写的短文，竟然对中国近代的史学观点产生了这么大的作用，我们难免就会感觉到有一股讽刺，而且是非常强烈的讽刺：那些当时来到中国、留在中国，甚至长时期住在中国的洋人，他们反而在中国的历史上被遗忘了。

不管是在中国大陆或者是在港台受教育的人，即使是历史系科班出身，在认识这段历史的时候，都很少意识到这些洋人的存在，更不要讲对他们是谁、他们在中国做了一些什么事留有明确而且深刻的印象。