大家好，我是杨照。

在明代的文化发展上有非常重要的一种形式，那就是我们看到了小说的发达，而小说开始的时候是章回小说。为什么会有这样的章回小说的形式？我们就必须回溯，去了解章回小说的渊源来自“说书”，它的内容原来是用“说”的。

现在我们所读的《三国演义》和《水浒传》都有“话本”形式的前身。“话本”指的是说话人所本，也就是他们说书时用的底本。说书这个行业是师徒相承的，前一代将讲的主要内容抄录下来，一方面作为自己演说时的备忘，另一方面可以用来训练徒弟，再留给徒弟。因此，话本其实是工作本子，不是给一般读者看的。话本会用说话的口气写，而不是用正式的文言文，那是因为它的功能就是为说话人实际应用而写的。话本的目标读者是说书这行的同业圈内人，往往在内容上有很多减省，只保留故事骨干，或是其中重要段子的重点，其他的则由说书人在实际说话时加油添醋、即兴发挥。

宋朝开始出现话本。那个时代的说书人一般不会定著于一处，而是有点像西方中古时期的吟游诗人，走到哪里讲到哪里。一个地方不会待太久，待个几天几夜，将一个故事讲完了，就往下一个村落或城镇去寻找别的听众。听众一直在换，所以相对地，你可以讲同样的故事，故事可以不用换，只需要少数几套故事就够可以应付了。

但就像前面几集音频节目当中跟大家提到的，戏曲受到城市生活条件的影响而产生变化，本来在乡间当中移动说书的环境，到了城市里也就固定下来。地点固定了，往往连时间也固定了。有茶楼、有勾栏提供演出的公共空间，有习惯在这些公共空间看表演的观众，他们会反复来这里造访，形成生活中的一部分。于是，这里就形成了说书人这个职业很大的压力、很大的改变，他们就不能讲同样一套或几套故事，观众听过、听腻了，他们就不会再进来消费了。

另外，这些观众不是偶尔听故事、逢年过节能找来专业说书人就兴奋期待的乡下人；他们听得多了，自然形成对于专业说书的要求，用这套越来越高的标准去寻找够格的、能让他们得到娱乐消闲效果的对象。于是就引动、联系到章回小说的出现。