我们总想知道天理本身是什么，那么就是要认识它了。但在心学那里，我们不讨论天理是什么，我们把天理看成是什么？人心之功夫。《传习录》当中有许多的对话，都涉及到这个意思，这个思想，那么比较集中呢，是在“徐爱录”里。所以第四部分的第一节——“理乃心之功夫”，换句话说，它不是头脑认识的对象。

了解这一点，正是进入阳明心学的关键一步，因为心即理，心是生命情感的居所，生命情感的本真，便是天理。所以这个理呢，是情之理吧，不能脱离情来讲理吧。所以这个理，是我们生命情感的条理。

所以中国人有个普通的词语，汉语当中，一个普通的词语叫“情理”，情与理并举，不能分开，又有这样的词语来了，叫“合情合理”。你把情撇开，只说一个合理，不是中国思想，或者是中国哲学思想当中走偏了的那一路。合情合理，如果你做事情合情合理，效果是什么？又是个成语，“心安理得”。心是不是情感？头脑当中得了个理，心还没安呢。有时候我们头脑遵从了某些规则，合乎理性的，然后我们去做这件事，做完之后呢，回顾这件事，突然心不安起来。