大家好，我是杨照。

契丹耶律家所建立的辽朝有一个非常特别的制度，那就是分成南面官和北面官这两种官僚体系。北面官的原则是“以国制治契丹”，也就是遵循传统部落的规矩，用契丹人来管理契丹人；而南面官，则是“以汉制待汉人”，用汉人的方式来统治汉人，这是两个不同的政府。以这种方式，一方面保有契丹部族的军事和行动力量，另外一方面，分隔处理汉人。在态度上，契丹辽朝和之前的鲜卑慕容氏很像，都是稳扎稳打，体认两种社会的高度差异性质，逐步地进行转化。

在南北分政的情况底下，汉人相对拥有较大的权力，再加上辽皇帝依照契丹的习惯，必须要“四时捺钵”，也就是不同季节移居到不同地方去。从汉人的角度来看，这种习惯很奇怪，每年正月，皇帝就离开上京，轮流在四个地方居住。皇帝不是随时都在京师，南面官在处理汉人事务的时候，就有很大的自主决定空间。牵涉到管理汉人，包括要晋用什么样的人，反正皇帝很少在，由南面官处理就是了。

唯一的例外是军事，只要牵涉到军事人力的调动，那么南面官没有任何的权力。另外，南北主要的官员在每年农历五月和十月，都要到捺钵的一个是纳凉行在所，一个是坐冬行在所。所以夏季和冬季，每半年要去那里觐见皇帝，开臣僚会议，那是汉人官员和皇帝最为近距离接触的场合。

辽朝以这种方式逐步壮大，但绝对不冒进，他们量力而为。从契丹的角度看，中国的“五代”，最主要的变化出现在从后唐到后晋之间。石敬瑭割让了燕云十六州给契丹，取得了契丹人的协助，而得以击灭后唐，建立了他的后晋。燕云十六州的土地当然很重要，但除此之外，对契丹几乎同等重要的是石敬瑭的身份。