本集节目介绍了威尔第中期和晚期的歌剧创作。威尔第相较瓦格纳更为传统，但在对传统的发扬中也有创新。在1853到1871的中期创作中，他共写了7部歌剧，让法式大歌剧展现了新的可能和意义。在晚期创作中，他用自己的方式结合音乐与文字，写出了《奥赛罗》跟《法斯塔夫》，回应了瓦格纳所带来的挑战。

在前面两集，我们介绍了瓦格纳，今天我们将回过来看威尔第，这两个人都在1813年出生，但瓦格纳1883年就过世了，威尔第则活到1901年，在瓦格纳成为全欧洲的话题时，威尔第要如何面对瓦格纳所带来的歌剧改革呢？

威尔第在1851到1853年写出《弄臣》《茶花女》和《游吟诗人》之后，可说是名利双收，他再也不用赶着写歌剧，可以有很多时间慢慢准备下一步作品，在此之后他的歌剧规模更大，声音更丰富饱满，演出时间也更长。1855年他为巴黎写下《西西里晚祷》，这部歌剧完全是大歌剧形式，连剧本都是来自于Eugène Scribe。威尔第放了长达半小时的芭蕾舞，而歌剧结尾的教堂婚礼大屠杀，也是骇人听闻的场面。不过他倒不是双女主角歌剧，而是首席女高音撑完全场的大型歌剧。男高音在里面也相当不容易。

之后他又写了《西蒙·波卡涅拉》，还有《化妆舞会》这两部各有奇妙之处的歌剧。但我最喜欢的，则是1867年为巴黎所写的《唐·卡罗》。这部歌剧有四幕版本，还有加了前传的五幕版本，不过威尔第最后核定的是四幕版本。我也很赞同这个决定，因为这让歌剧一开始就进入这种无处可逃的困境。无论是四幕版，还是五幕版，《唐·卡罗》是大歌剧形式，而且是有双女主角的大歌剧形式。但威尔第在《唐·卡罗》里面，达到了其他大歌剧没有办法达到的高度。这部剧，以席勒的剧本改编而成，讲西班牙跟法国两国交战，但西班牙的王子卡罗，跟法国公主伊丽莎白互有感情。本来以为两国如果通过联姻的方式交好，那不就是皆大欢喜吗？殊不知，的确是联姻，但伊丽莎白要嫁给卡罗的父亲，西班牙王菲利浦二世，哎呀，情侣顿成母子，这下该怎么是好。