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上一讲，我们说到了李渊三个儿子之间的微妙关系。李世民崭露头角，让皇太子李建成产生了危机感。

有一次，李建成请李世民吃饭，结果李世民喝了酒之后一直吐血，人们都认为这是李建成下了毒。这之后，李建成和李世民在长安明争暗斗，一直到武德九年（626）六月四日的早晨。在六月四号的头一天，李世民对李渊秘密地报告，说李建成和老三李元吉淫乱后宫，并且想要通过后宫弄死我。第二天早上，李世民孤注一掷，带着亲兵控制了皇宫的北门玄武门，杀了太子李建成和李元吉。之后，又把自己的心腹尉迟敬德派到唐高祖李渊身边。仅仅一天工夫，李世民就除掉了自己的两个兄弟，夺取了父亲的实权，这就是历史上有名的“玄武门之变”。几天之后，李世民成为太子，有过了两个月，他正式成为皇帝，他这时候只有29岁。

玄武门之变看似是一场关于继承人的斗争，但背后还有皇宫之外的其他原因。在玄武门之变的这个时期，有很多结构性的变化也在发生。首先是突厥这时候正在进犯，所以有学者认为，李建成他们要借着对付突厥的名义，削弱李世民的兵力、甚至谋杀李世民，所以李世民是先下手为强。另一个变化是我们上一集说过的“山东豪杰”，这个时候李世民和山东豪杰已经形成了联盟，而太子李建成对这个情况是很警觉的。就像隋文帝后期太子和杨广的矛盾一样，他们也是在关中本位和洛阳本位这两条路线上有斗争。气贺泽教授提醒我们，在关注权力斗争的背后，这些路线斗争对唐朝之后走向的影响更大。

玄武门之后的两个月，李世民就成为了唐太宗。有人可能觉得怎么这么着急呢，可以过渡一段时间。但是中国古代的政治形态，要求所有的权力都在皇帝的手中，不允许任何中间环节的权力形态存在。而当时中国的北方受到了突厥的威胁，所以李世民必须要迅速解决这个问题。