你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天我们开始读马可·波罗（Marco Polo，1254—1324）的《马可·波罗游记》，这本书原来的名字叫做《世界奇观》（Livre des merveilles du monde）或《世界描述》（Devisement du monde）。

 

在中世纪世俗文学中，有三种作品最受当时读者的喜爱，其中的两种我们已经介绍过了，它们分别是寓言或动物故事，以及传奇或骑士故事，而第三种，就是我们今天要介绍的“游记”。

作为一个文学种类，“游记”在中世纪的含义与我们今天所理解的意思并不完全相同。今天的游记是写实的，不是虚构的，虽然有的游记比起纪实的游记有更多的抒情或感慨，但作者在游记里记录的都是他真实去过的地方，文章里描述的风土人情也都是真实的。

然而，中世纪的游记并不是完全写实，而是可以是虚构的。对当时的人们来说，游记不是导游书，而是为了把读者带到一个新奇的、可以发挥想象力的地方。这类游记是一种独特的文学形式、一种创造性的写作，不一定是游历或旅行记录的文字产品；这就像动物寓言也是一种文学样式，但不一定是对动物真实或实际描述的结果。

中世纪著名的《约翰·曼德维尔游记》（The Travels of John Mandeville）就是这样一部游记作品，据说记录的是一个名叫约翰·曼德维尔的人所讲述的旅行故事。约翰·曼德维尔是一位来自英格兰南部圣奥尔本斯的骑士，他踏上了前往圣地的旅程，去到了亚洲和非洲。不过，研究者们认为，曼德维尔这个人事实上并不存在，而他的所谓“游记”也只是作者对欧洲之外的某个奇异而美妙的世界展开的想象和描述。