我还记得第一次读到余英时先生的作品时，我还在台湾念中学，大概快要回香港了。

那个时候是 1984 年左右，在报纸上，没错，是在报纸上有一篇非常长的文章，大概用了几天时间来连载，有数万字的一篇长文，叫做《从价值系统看中国文化的现代意义》。那正是余英时先生当年在台北的一次公开演讲的记录改写成的。我作为一个少年，在那个时候读到这篇长文，真是非常非常的震撼。因为没错，我那时候年纪比较小。但是那个时候我已经觉得很关心一些大家讨论的问题，就是中国文化、中国到底是什么意思？我们常常讲现代，现代是否就是西化？中国文化碰到现代化，是否必然有些矛盾呢？这两者是不是真的是截然不同的两样事物？两者之间相遇了，又会发生什么事情呢？

我那时候已经碰到了这些问题，但是因为大概年纪太小了，瞎看瞎想，完全是迷雾一片。没想到读到余英时这篇几万字的长文，就发现原来对于这么庞杂的大问题，我们可以用这么清晰、有条理、有论据的方法来入手。我也就是从那时候开始就成为余英时先生的读者，回头把他以往的一些老书拿来看。至此之后，每一年出版的新著也都找来看。

读到后来的时候，我发现有件事情很有意思，那就是余英时先生后期的大部分作品都是直接用中文写成的，虽然早年他是在美国教书的时候，大家先用英文写作，因此我可以看到英语世界里面对于余英时先生的认知，跟我们中文世界里面对他的认知是颇有不同的。这也正是余英时先生，作为一个在美国从事学术工作的中国读书人他最特别的地方，就是他没有把他的下半生完全贡献给西方的学术、象牙塔里面的一些的追逐，而是把他的知识、生命或者一个读书人、知识人的生命，在中晚年的时候完全贡献给了他非常心心念念，永远不会忘记的中国文化的脉络底下。

但是问题是他这么多书牵涉到这么多不同的范围，你想看从上古一直讲到当代，我们该怎么样去一步一步地读懂这位中国当代史学家中的大家，去能够好好地了解他，全面地认识他。好在，我们熟悉的杨照老师，杨照兄又来了。杨照兄，博学多闻，我想看理想的朋友是一点都不陌生的了。但是杨照兄的“本门功夫”就是做历史，而影响他对史学认识最深的恰恰就是余英时先生。

所以我实在想不到还有什么人比他更适合在这里开这样的一档节目给你。