十字架就这样来到了比利·皮尔格林的墙上。韦利与两个侦察兵走到了一起，称自己为“三个火枪手”。后来，那个该死的大学生小子来了，请求与他们同行。比利第一次从时间链上脱开了，他是个小男孩。他的时间旅行从那里来到1965年，他四十一岁。比利在休息室坐下等候，发现是一本书，是《处决列兵斯洛维克》。

 

罗兰·韦利身上有足够的脂肪提供热量。在一层层的羊毛、帆布和盘绕的带子的包裹下，他成了一只熊熊燃烧的火炉。他精力充沛，忙碌地往来于比利和两个侦察兵之间，传递着无人发出也无人乐于领受的愚蠢信息。因为比别人忙碌得多，他也隐约感到自己是个领头的。

 

他被包裹得舒适无比，以至假想着自己从战争中归来，平安在家，向父母和姐姐讲述真实的战争故事——而与此同时，真实的战争故事仍然还在进行之中。

 

如果可以对逃兵处以死刑，那么就应该在本案中加以实施，不是为了处罚或惩治，而是为了维护军纪。只有建立在铁的纪律之上的军队，才能克敌制胜。本案没有收到宽大处理的请求，也没有从轻发落的余地。