比利从伊利昂高中毕业，然后参加第二次世界大战。又进入配镜专科学校学习。飞机失事后，比利突然参加了一个通宵的无线电聊天节目，他谈了从时间链上脱开的事。比利给伊利昂的《新闻头条》报写了一封信，他在信中描述了特拉法玛多的生灵。门铃响了又响，是他的女儿芭芭拉。比利第一次从时间链上脱开时，第二次世界大战还在进行之中，战争中的比利是一名随军牧师的助理。

 

我在特拉法玛多学到的最重要的东西是：如果某个人死了，他只不过看上去似乎死了。他依然活蹦乱跳地生活在过去，所以人们在他的葬礼上悲哭是十分愚蠢的事。所有片刻，过去，现在，将来，总是一直存在着，也将永远存在下去。

 

如果特拉法玛多人看到一具尸体，他们想到的只是死者在那个特定时间段状况不佳，但同一个他在其他许多时间段则安然无恙。现在，当我听说某人去世了，我只不过耸耸肩，用特拉法玛多人遇到这种情况时说的话说:“事情就是这样。”

 

比利努力维护自己的尊严，试图说服芭芭拉和其他所有人，他还远远没有衰老，相反，他目前投身其中的事业，远比追求商业利益来得崇高。

他觉得自己现在所承担的使命，不外乎为地球仔的灵魂配制矫正的镜片，绝不亚于此。比利相信，如此众多的灵魂误入歧途，陷于苦恼，是因为他们不能像他那些特拉法玛多小绿人朋友那样看待问题。