大家好，我是杨照。

在第七季的《中国经典通读计划》，一开始要先为大家介绍《玉台新咏》这本书。这本书是南朝梁徐陵所编的诗集，主要收录的内容有一个明确的方向，那就是描写男女之间闺情的作品。

那为什么要在这一季开头跟大家介绍《玉台新咏》呢？是为了让大家可以体会从魏晋南北朝到隋唐，这中间历史的延续跟断裂。而《玉台新咏》有一部分，那就是让我们看到，所谓魏晋南北朝，尤其是南朝的文化，它展现出一些什么样的特性？

不过，还有另外一面的理由，那就是在这里，可以让我们体会所谓的中国的中古，它有另外一种文化的延续性。中古的文化就牵涉到，它不只是魏晋南北朝，相当程度上它一路一直不断地延续到隋唐时代。

我们读了许多中国传统的经典，从这些经典当中累积了对于中国历史、中国文化的认识，我希望大家有了这样的体会，也有了这样的心理准备—— 

虽然隋唐又是一个大帝国，但是这样的一个帝国，和之前我们所认识的秦汉帝国，或者是在隋唐结束了之后，接下来要开启的宋元明清，那在文化的方向表现乃至于累积上，就不会是一样的。隋唐帝国有它属于中古历史这一段而感染的一些特性，在秦汉我们不会看到，在宋以下也就消失不见了。

那我们看到的中古文化有些什么样的特色呢？那就是，第一，有着强烈的神仙道术想法。

我们在第四季的节目当中一起读过《搜神记》《列仙传》，另外有葛洪的《抱朴子》，你就会发现，求神仙这件事，在这段时期当中它具备有普遍的感染性——在思想跟书写上不断地扩张，不断地深化，包含了丰富的内容，那是在秦汉帝国不可能有，也无法想象；到了宋代以下，这件事情也就不再能够用这种方式存留了。