你好，我是陈志武。

在现实中，由于收入是显性、看得见的东西，比机会更加具体，因此人们更愿意集中谈论收入分配，以收入分配判断社会是否公平、公正。当然，机会平等比结果平等更加重要，而收入本身就是结果，所以，强调收入平等实际就是强调结果平等。孙挺对此有一个疑问，对社会来说，是否有比收入分配结构更加重要、更值得关注的指标呢？

1986年我刚到美国时，感触最深的事情是：在美国，你真的很难从人们吃什么、穿什么，去判断他们收入高低、财富多少，因为不管穷人还是富人，都能买到类似的生活用品。沃尔玛的衣服当然不是名牌，但样子、做工也还不错。后来想一想，也是，没有人因为自己是亿万富翁而每天吃一百顿饭，那样还要减肥；也不会因为自己有钱了而大夏天穿上20层衣服。

这样看之后，你就知道，其实消费分配结构才是更值得关注的，而不是财富分配和收入分配结构。决定生活与幸福水平的最根本要素，不是财富收入而是消费。只要每个人都有基本的消费都能体面地活着，只要消费分配不是太离谱，其它的就不是那么致命了。

一般而言，在任何社会里，财富差距会最大，其次是收入差距，而最小的差距应该是消费差距，尤其是，即使收入差距很大，只要金融产品足够丰富发达，人们之间的消费差距照样可以比较小。

我们先看看芝加哥大学两位教授Meyer和Sullivan在2013年的研究。他们把美国人根据收入水平高低分成10等份组，并计算出每一组的平均收入。结果发现，在2000年时，最高组的人均收入是最穷组的5.3倍，到2011年这个比值上升到6.4倍，也就是收入差距在这期间恶化了19%。这的确跟很多专家指出的一致，有钱的更有钱了。

可是，如果算一下消费差距的变化，那么，在2000年，收入最高组的平均消费为最低组的4.2倍，但是，到2011年，这个比值下降到3.9倍。这些数字告诉我们两个内容，一是消费差距的确低于收入差距，二是在同期间虽然收入差距恶化了，但消费差距反而缩小了。所以，收入差距的变化并不能完全告诉我们消费分配到底在如何变化。