文化与佛教的激荡：十部经典里的南北朝
大家好，我是杨照。继续来为大家介绍慧皎的《高僧传》。
在《高僧传》这本书里面，记录了从东汉永平十年（公元67年），到南朝梁天监十八年（公元519年），其中453年之间多位高僧的事迹。
这四百多年，是先从魏晋开始，曹丕称帝结束了东汉的王朝，之后魏被司马家夺权，成立了西晋。晋朝成立之后，很快就陷入战乱，以至于司马家的政权往南迁都，一度和北方五胡十六国所成立的诸多政权并存。后世为了更清楚地梳理这段历史，统称这叫做南北朝时期。南朝和北朝的政权都纷乱不断，几易其主。
《高僧传》记录了这些佛教的僧人，是在南朝梁的时候出现了许多这一类僧人的传记。我们没有办法把所有的相关的因素都梳理清楚，不过有一件事情凸显出来，那就是会有这样的流行潮流，其中一项重要的因素是梁武帝。
背景：梁武帝的崇佛与僧人地位的提高
梁武帝信佛在历史上极为有名，而他信佛的方式非常特别。在读《维摩诘经》的时候，提到过佛有三宝，那也就是佛、法、僧。僧，就是Samgha，那是“僧人”或者是“佛门”。在这三法当中，梁武帝对于僧人有特别高的贡献。
首先，他曾经在无碍殿持戒，也就是承诺信守佛门的戒律，用这种方式表示他自己皈依佛教，在形式上他已经参加了Samgha，他是僧人的其中的一部分，得到了一个法名叫做冠达。他拥有皇帝的身份，却要去追求僧人的资格，这当然就大大提高了和尚僧人的地位。
梁武帝另外很有名的是他四度舍身入寺，那就是我不干皇帝了，我要去当和尚。他每次去当和尚，大臣们就要捐钱，到庙里把皇帝给赎回来，让他回来继续当皇帝。
这过程当中有闹剧、荒唐的部分，那还有另外一部分，其实是形式上面的搬演。这中间牵涉到许多复杂的因素，包括政权、贵族世家和佛寺，各方势力彼此之间的角力。不过最清楚、最具体的作用，那就是梁武帝的各种不同的做法跟姿态，大大提高了佛门的地位。
那为什么要写重要的高僧、名僧的传记，那也正就是因为，僧人在社会政治、在世家大族之间，他们有了更高的能见度。
2022.08.07
精选评论
共 2 条从高僧传之十类可见，在佛教传来的初期，由于语言、习俗不通，当务之急是扩大传播面，所以高僧们集中在翻译、解释、示范、讲述、传唱等领域。
《高僧传》也体现了国人特别喜欢分类的特质，这对理解佛教庞大的内容帮助很大。老师提到诵经在大传统文化底下被压抑下去，但现在我们最常看到最熟悉的就是和尚念经了，这个为何能够流传至今让人印象如此深刻