李洱是格非的同学，也是上海华东师范大学中文系毕业的作家。如果说格非现在是一位学院派作家，那么李洱在2018年出版的长篇小说《应物兄》则可以称之为学院派小说或者学术小说。

学院派小说当然是人造的概念了，意思是说小说中的人物主要是学院中人，情节主要发生在大学内外，主题也牵涉学术问题，也就是儒学能否在中国复兴。最重要的是文风、细节、腔调也都处处充满了学术腔，引经据典掉书袋。

这样的小说在20世纪中国小说史中十分罕见，在近20年的新世纪里也算是稀有品种。这部作品出版以后有不少行家评论，也获得了国内最高荣誉茅盾文学奖，这也就使这部长篇更值得重视，需要时间来耐心解读。

这样的小说远一点的传统当然是《儒林外史》，从对儒生种种状态的不满再到对儒家信念的坚守。而现代文学写大学校园政治最出色的自然是《围城》，但《围城》主要是在讽刺。方鸿渐讽刺其他人，作家又讽刺方鸿渐。这就像张爱玲评上海人的名言，她说上海人：“看不起人，但不大看得起自己。”这就是《围城》能够成功的关键。如果这部作品嘲笑所有人，而自己却是一个抒情英雄，那就是另外一种作品了，境界完全不同。李洱的《应物兄》正好相反，他既不直接批判其他人，同时也要坚持自己的抒情咏叹，所以这是一部以说好话为主的讽刺小说。

另外一部写知识分子成堆、有成就的当代文学作品就是杨绛的《洗澡》。但《洗澡》里的知识分子还是分成正邪两派，后面还有政治运动做背景，要是没有“洗澡”的环节，小说里读书人的勾心斗角意义就不大了。

我们注意到，除了钱钟书杨绛夫妻以外，整个当代文学七十多年里撰写知识分子的小说还真是不多，这是一个很值得研究的课题。我们知道，晚清以来“士”、“官”、“民”，也就是知识分子、官员干部和民众（特别是农民）一直是中国小说的三种主要人物形象。尤其是“士”，在大部分作品里他们都不会缺席，虽然小说写的不一定是知识分子。