大家好，我是杨照。继续来谈《三国演义》。

《三国演义》第五十七回“柴桑口哭周瑜”，这是非常重要的一个转折点，也就是前面大篇幅所讲的赤壁之战，到此告一个段落，情节的发展转向了另外一个方向。不过在这一段情节的变化，正告诉我们三国魏蜀吴三强鼎立，并不是历史的定局，甚至一直到赤壁之战结束了之后，这个时候仍然不是三国鼎立。

除了刘备的势力，在这个时候其实还是很小，不能够跟曹操、孙权比肩之外，另外我们放眼过去，比刘备的势力要来的大，比他的势力要来的稳定的，另外像是西凉的马腾、马超父子，另外汉中有张鲁，益州有刘璋，所以接下来小说叙述的一个重点，转到了曹操要去对付西凉，但对付马腾，马腾快速的死了，被杀了，后面还有马超，曹操要对付西凉都不是那么理所当然，那么容易的事。

在这里，小说当中特别用了一段曹操“割须弃袍”，非常戏剧性的方式，来显现西凉不是那么好对付的。

这段看到“操兵大败”，遇到了跟西凉兵跟马超对阵，西凉兵来得势猛，左右将佐皆抵挡不住，“马超，庞德，马岱，引百馀骑，直入中军”，要来抓曹操，曹操在乱军当中，接下来就听到西凉军大叫：“穿红袍的是曹操！”曹操马上急脱下红袍，又听到大叫：“长胡须的是曹操！”曹操“惊慌”，被吓到，赶快拿自己的刀把胡须给切断。军中又有人把曹操割他的胡子的事情告诉马超，马超又叫人家大叫说：“这个时候曹操是短胡子的。”曹操听了之后，就赶快扯着旗子，把他的下巴跟脖子绑起来，然后逃走了，这还真带有一点滑稽的性质。