1. 19世纪和20世纪，今天中国的著名都市逐渐涌现。第一级的大都会是上海，独自一级，无与伦比。次一级的则是北京、天津、南京、沈阳、广州、武汉、厦门、青岛。第三级是重庆、西安、哈尔滨、昆明、福州、宁波、太原等。

2. 19世纪和20世纪的大都会，除了南北两京，都是因国际贸易而勃兴。上海、天津与武汉，原来不过是小城镇，其勃然兴起成为重要都会，全因为它们是通商口岸。

这些口岸承受了巨大的压力，也将其接受的外来影响，转输于中国内地，范围包括商品、产业、制度与理念。中国走向现代世界的过程，经历了一个世纪的脱胎换骨，这些通商口岸的大都会，毋宁是输血送药的输送口。

3. 这些口岸都市的居住人口数量陡增。经过一个多世纪不断吸纳内地各处人口，到了20世纪30年代，上海、天津、武汉、广州、厦门与南北两京的总人口，已以千万计。

4. 这些大都市，绝大多数有铁道、公路、海运与河运相通。巨大的交通网络笼罩了中国东部半壁河山，全国人口至少有四分之三，居住在这一地区。

5. 近代中国的工业，几乎都在这些大都市的周边。在这些地方，外资首先投入建厂，中国官私资本接着也纷纷发展中国自己的工业。舶来的商品运入这些口岸，加上这些地区的工业产品，由水陆运输，四向运入腹地，从而供应全国。

6. 近代中国的大学，几乎全部在大都会地区。中国近代的学术界，其研究的成果与培育栽培的人才，都从这些都会区，辐射于全国，又从全国吸收了最有潜力的青年学子，不断扩大了读书人的阵营。

7. 综合言之，中国都会网以十余城市为主，是19、20世纪中国的主导部分，它拉动中国都市人口的蜕变，也造成了沿海都市与内陆的腹地的文化断裂。中国的演变，有人称为“西化”，也有人称为“现代化”，其间功罪，终究难有定论。