大家好，我是杨照。

为什么会有《山海经》这样的一本书？这本书大概是出现在战国时期，我们可以有几个解释。

第一，战国时期是中原一团混乱的时代，因为中原的混乱就使得原本周代所建立起来的这一套封建系统，它在地理上面一方面快速向外扩张，这个趋势倾向在春秋的时候就已经有了。

往南出现了吴越，再往东北是齐、鲁，另外有燕，另外在西边更重要的是晋，晋往西北扩张，再下来有更西边的秦，秦向西南扩张。

春秋战国，尤其战国是一个巨大的地理上扩张的时代，这部分可以帮我们解释为什么在战国时代来了这么多稀奇古怪异质的东西，这些异质的成分可能原来是属于偏荒地区，更西边、更北边、更南边、更东北边，不同的部落、不同的人民，他们的传说和记录。

在战国时代，因为中原整个文化的扩张，就把它们拉了进来，拉进来之后需要一段时间将它们予以融合，成为原来以周文化为核心的文明当中有机的可以被接受、被整合的一部分。《山海经》有些部分就反映呈现了这些异质的成分刚刚进到中原，进到这个文化系统里来，它还保有的一种特殊的面貌。

另外一个可能性，那是因为战国同时也是西周王官学正式解纽，王官学的传统是我们解读中国古代经典必然要放在心上的重要的背景。王官学是西周封建赖以维系的一套贵族教育内容，这一套贵族教育内容，最能够反映出周人的价值倾向。

例如说以人为中心，在人以外的世界对于人以外的现象不感兴趣，也很少有好奇心，以维系宗族礼仪作为教育最重要的目的，这是王官学的特性。

可是从春秋末年，王官学就开始逐渐地瓦解。到了战国，整个王官学传统的思想已经不存在了，所以战国之后，孔子所传的“学”就变成了儒学。很多人基本上开始把它当做王官学的一个变形，或者是王官学的遗留，儒学逐渐从继承王官学而变成了百家当中其中的一家而已。