大家好，我是杨照。我们继续来介绍《山海经》。我们要读的是第六卷，叫做《海外南经》。

《海外南经》一开头有一个简单的总论，在告诉我们为什么要记录这些事。它说“地之所載，六合之間”，在这块土地上所生长，所存有的一切，“六合”指的是四方，东西南北再加上天地，那“四海之内”，日月所照拂的地方，星辰所标记横渡的地方，“四時”春夏秋冬所共同运作的地方。有一个冥冥当中的神灵作为它的总管，在这样的一个领域中所生所长的一切东西，它有各种不同的面貌，有的活得很短，有的活得很长。

然后“唯聖人能通其道”，这是说只有圣人能够完全掌握它内在的道理。虽然表面上这是一个肯定句，但事实上从后面要延伸衍发出来的，就表示这其实更重要的是一个否定的效果，意思是说这么多的变化，这么多不一样的差异，在这里比较接近是要告诉我们为什么会这样，只有天知道，我们无法知道。

这个内容关键的一件事情是，我们不可能知道这个天的道理，为什么会长出这么多的异形，这么多不一样的动物、现象，各种不同的生物，而且这些生物有这种不只是在长相形式上面，乃至于可能性上近乎无穷的变化，我们不可能理解。我们不可能理解这些道理，那我们怎么办呢？我们就只能够去记录。

你知不知道在这个庞大的“六合”之内有存在着这些稀奇古怪的东西？你不要问我说这些东西是怎么来的，而是如果你还不知道有这样稀奇古怪的东西，我来有系统地告诉你，一块一块地方告诉你。先从这块地区，从西南到东南的这个角，而且它的距离是在海外这样的一个标准底下所衡量出来的。