在《伯夷叔齐列传》中司马迁以史家之责任，打捞出伯夷、叔齐，彰显其光辉人格。实际上，《伯夷叔齐列传》也与世家系列相关。孔子不谈论许由但却论及吴太伯、伯夷，而《史记》中第一篇世家又是《吴太伯世家》。为什么要单设世家？世家和列传的区别真的只是人物地位的不同吗？本期节目，杨照细谈《史记》中“世家”的来由。

商人对首都的美称，甲骨文中作“大邑商”、“天邑商”。古代最早称都市为邑，王都及大城称作大邑，小型方国的都城称作小邑。

即分封土地、建制诸侯国。与Feudalism的中文译名“封建主义”（此译法由日本传入）不同，中国古代的封建制是指分封制，起源久远，至周代已臻于完善。其与宗法制结合，依照礼法等进行阶层。周天子将土地分封给宗亲、功臣等，令其拱卫王室。秦朝是推行郡县制，后世基本以郡县制为主，个别时候则是郡县和分封制并行。“封建主义”一词意义繁杂，想要了解请参考相关研究。

在《伯夷叔齐列传》中司马迁非常清楚地表达了他的信念，也就是解决人的期待和“天道”的落差，通过高贵的人格和原则上的选择，把历史上的人凸现出来，抵抗时间，抵抗“天道”的不公平。

有封建和没有封建，中国历史面貌会有很大的差别。世家这个体例的存在，就是源自于周朝的封建。世家的第一篇一直到第十篇就在告诉我们，周初打败商朝后，他们将一支一支的部队，一群一群的宗族派到外面去，用这种方式构建封建制度的。

正因为有封建制度的建立，本纪之外必须用庞大的篇幅，也就是世家才能理解周代的历史。本纪所展现的是历史分期的概念，也就是后来我们熟悉的朝代史。但是在世家，司马迁明明白白地写出另外一种时代概念和时代分期，也就是开端于周初，结尾于司马迁自己或者稍早的、封建制度作为最主要的政治和社会组织的特殊时代。