你好，我是包刚升。在上一期节目中，我们介绍了美国制宪的基本理念，以及横向与纵向的分权制衡体制。而美国早期的分权制衡政体发展到极致的一个标志，就是发明了司法审查（judicial review）制度。这一期节目，我们就来介绍一下这一制度。

在美国，司法审查是指，联邦法院的法官可以以违反宪法为理由，判决国会的立法、总统的决定与行政命令以及各州的立法和政府决定是无效的。这就意味着，联邦法院有着巨大的约束行政机构与立法机构的权力。那么，这一制度最初是如何形成的呢？

为了帮助大家理解事件的原委，一切还得从头说起。这个案件的主人公威廉·马伯里（William Marbury）是马里兰州的一个商人，他在美国第二任总统约翰·亚当斯即将卸任时，突然被任命为地方治安法官。随后，美国第三任总统托马斯·杰斐逊上任，而当时出任美国国务卿的正是詹姆斯·麦迪逊。问题是，由于总统的权力交接比较匆忙，前一任总统亚当斯卸任的时候，他给马伯里已经签署的任命状还没有来得及发出。这样，包括这份任命状在内的一系列任命状就落到了新任国务卿麦迪逊的手中。