你好，欢迎收听《讲谈社·中国的历史》。

咱们在中学的历史课上，都学过洋务运动。在很长的一段时间里，我们对洋务运动的官方历史评价都不太高。

比如说，从动机上来看，洋务运动是为了镇压太平天国运动而引进欧洲的物质文明，以图重建清朝的统治。从过程来看，官僚们热衷于争权夺利，对列强的侵略行为采取妥协的态度，并且还压抑民间资本的成长。从最终的客观结果来看，洋务运动打造出来的北洋舰队在甲午战争中一败涂地，这就显得日本的明治维新格外的成功，而中国的洋务运动格外的失败。

但是，这种看法是完全公正的吗？我们先从洋务运动的始末说起。

 

1861 年，这正是太平天国运动的期间。而北京的咸丰皇帝，为了躲避英法联军逃到了热河。八月份他在热河驾崩，六岁的同治皇帝即位，由咸丰皇帝的心腹肃顺等人辅佐。

到了十一月，同治皇帝的亲生母亲西太后就发动了政变。西太后是叶赫那拉氏出身，最早是作为宫女被选入宫中的，因为她唱歌非常好听，受到了咸丰皇帝的宠爱。但是，她始终没有当上皇上的正室。叶赫那拉氏的祖上曾经反对过努尔哈赤，所以叶赫那拉的子孙是不允许进入宫廷的。但是，西太后聪明伶俐，获得了咸丰皇帝的信任。在咸丰皇帝受到内外部压力、重病不起之后，西太后就替皇帝批阅各地大臣送来的奏章。之后，她就开始参与政治事务，跟皇帝的其他心腹也就是肃顺这些人的矛盾变得越来越深。

这时候，还有一个人对咸丰皇帝是一直心怀不满的，这个人就是恭亲王奕䜣。在咸丰皇帝去世之后，西太后和奕䜣借着把咸丰皇帝的棺材运回北京的这个时机宣布，由西太后和东太后来辅佐年幼的皇帝，垂帘听政。肃顺等人表示震惊和反对，接着就被西太后逮捕和清洗，肃顺是被戴着枷锁在北京城里一顿游街之后斩首的。

这场政变对晚清历史的影响很大。奕䜣是签署《北京条约》的中方代表，他进入政治中枢，也被外国列强们看好。新的政治班子为了进一步镇压太平天国，积极地启用了曾国藩这些优秀的汉人官僚。