孔子为何一直拿子贡和和颜渊对比，是子贡真的品行不好吗？同样的问题，孔子却给了不同的答案，背后是对不同学生的不同用心。孔子在匡地遭难，几乎是生命中最难得局面，然而，师生所表现出来的自负、坦然、温情，在两千年后仍让人动情。

我们继续来读《论语》的先进篇第19章。在这章里面，子曰：“回也，其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。”在这章里面，孔子则是比较了颜渊跟子贡这两个人。颜渊跟子贡都是孔子弟子当中非常杰出，非常有名的人。

他们两个人在老师的眼中，学问道德上面，颜渊“其庶乎”，意思是已经差不多了，到达了有成就的境界。但是偏偏在现实处境上，这个颜回却是“屡空”，既贫且穷，没有地位也没有资产。

相对的，子贡不安分，“不受命”，意味着并不是按照非常固定的原则，然后依照命令或者是依照一定的指示去做事情。他不是那么听话，可以好好地修养，这点上面跟颜回产生了一个对比。他就跑去了做生意，“货殖焉”。但是他的投机投资怎么做，怎么赚钱，“亿则屡中”。

孔子用子贡的“富”，子贡的这个有钱，子贡的成功，来对照跟同情颜渊的困穷。另外话中也带有孔子自嘲的意味。你看颜回是个听话认真的学生，结果是什么？“屡空”。那另外一个，不认真不听话，跑去做生意的，却得到了丰富的世俗的收获。这代表了什么？代表老师的教诲没有什么世俗的用处，也代表了学问道德上的成就和世俗的所得享受，并没有必然的连接关系。