你好，欢迎收听《讲谈社·中国的历史》。

咱们这个节目讲的是明清，不过，还是得从元朝的灭亡开始说起。

元朝的首都，如你所知，就是今天的北京，历史上叫元大都。

北京这个地方，对于元朝来说，有非常好的地理位置优势，它能够连接欧亚大陆的中部和亚洲的东部。另一方面，元朝的经济基地，在长江三角洲、江南。

要把这两个中心联系起来，元朝想了很多办法。最基础的方法，就是像隋朝那样，用大运河。隋朝开凿的大运河，一直沿用到了宋朝。

不过，在过去，中国的首都都是在黄河流域，但是元朝的首都圈离黄河流域很远。所以，元朝先是恢复了隋朝建立的永济渠，但是不好用。因为一方面需要一百多公里的陆上运输，而且如果把江南和北京连成直线，这条大运河的路线是往西整整绕了一大圈。

所以，元朝要设计新的路线。一个路线，就是开一条新的运河，从徐州往北，到今天山东的东平，把黄河和当时的大清河连接起来，再出渤海，到达元大都。第二条路线，是在山东半岛的根部位置开一条运河，连接黄河和渤海。

不过，第一条路线，因为大清河淤积了很多泥沙，所以不好用。第二条路线，也因为水位达不到船只航行的要求，几乎就没有用过。

南宋灭亡之后，北方和江南之间的运输通道，需要进一步扩充，所以当时的人想要把大运河往东边移动。一直到公元1289年，这个工程终于完工。过去从江南到北京要在洛阳中转，大运河东移之后，这个距离缩短了九百公里。

不过，大运河东移，这个工程一听就有很多技术难题。