你好，我是郑作彧。欢迎和我一起，凝聚社会学的目光，让熟悉的再度陌生。

有一个问题，是教育社会学非常热门的话题，我相信也是大家都非常关心的问题，就是：读书能改变命运吗？或是我们换一个更学术性一点的说法来问：教育究竟是会促进阶层流动、改善社会不平等，还是会固化阶层差异、再生产社会不平等？

这到现在都一直是一个很有争议的问题。不论是一般人的想法、还是从学术研究来看，似乎“促进阶层流动”和“固化阶层差异”都可以找到支持者。但就我自己的研究，我觉得我找到了一个至少可以说服我自己的答案。今天这一集我就来跟大家分享一下我的看法。

在“教育可以促进阶层流动”这方面，最常听到的大概就是“读书是穷人翻身的唯一机会”这种说法了。这种说法的其中一个重要的背景条件，是现代社会所有人都有平等的受教权，大家基本上都被规定要在六或七岁上小学，然后一起上课、一起考试，学习成果就是看考试成绩。虽然考试有各式各样的缺点，但它是相对公平的了。只要努力读书、努力做题，任何人都有机会考出好成绩。考出好成绩，考上好大学，拿到好学历，毕业后在就业市场上就会有更好的竞争力找到好的工作，拥有更好的薪资。

也就是说，“读书翻身论”的逻辑是，在当代社会，学历会决定工作与收入，但学历是由考试成绩决定的，而考试不看每个人的出身背景，只看每个人的学习努力程度。所以只要努力学习，在未来就会有更大可能性获得好的收入。

虽然我们总是听说有名校学生毕业后找不到工作、学历不怎么样的人成就非凡的情况，所以也总是会有“读书无用论”的声音。但只要理性思考一下，我相信大家都还是心知肚明，虽然凡事当然都会有特例，但只要放大到去看足以构成“社会事实”的整体比例，那么当然还是名校毕业的人获得优异工作的比例与可能性远远高于学历较低的人。随便一个统计普查机构都能提出扎实的数据印证这件事。客观来看，“读书无用论”至少从整个社会科学的角度来说是不成立的。