你好，我是包刚升。在之前的节目中，我们讨论的都是人类政治演化领域已经发生的事情，内容包括，从国家的起源到帝国的统治逻辑，从君主统治模型到近现代政治的大转型，从工业革命的发生到现代民主的兴起以及后发展国家的政治演化。那么，从这一期节目开始，我们将要重点分析民主时代人类政治的前景是怎样的。

自从国家起源以来，在不同地区，人类的政治演化既有显著的相似性，又有很大的差异性。其中，差异性主要体现在以下几个方面。

一是人类早期国家的起源及分化，也就是不同地区早期国家起源的差异；二是国家类型的分化，也就是城邦国家、一般国家与帝国的不同；三是古代世界政体的分化，也就是君主制、贵族制和民主制的差异；四是中世纪的政治模式又出现了纵向一体化的分化，也就是中央集权模式和封建主义模式的分化；五是从古代政治向近现代政治转向的过程中，出现了立宪君主制与绝对君主制的分野；六是现代民主的兴起以及不同国家之间的转型分化。

这种差异性既呈现了人类政治的丰富性与多样性，也给理解人类政治演化带来了理论上的复杂性。

到目前为止，人类的政治演化基本上完成了两件事情。第一，人类塑造了一个个有效国家。很多政治体在许久以前就已经完成了国家构建。比如，中国到秦汉时期就基本完成了早期的国家构建；欧洲许多地方大体上到民族国家兴起的时候，就完成了国家构建。然而，在国家构建问题上，许多国家的进展要缓慢得多。比如，撒哈拉以南非洲的许多国家到现在还没有完成有效的国家构建。

第二，人类逐渐拥有了一系列有效约束国家的政治发明。具体来说，这些政治发明包括立宪主义的、法治的、分权制衡的和民主的制度安排。如今欧美发达民主国家已经率先完成了对于国家的有效约束，这就使得国家与政治权力只能够在限定的轨道内运行。当然，今天仍然有许多国家还没有实现对于国家的有效约束，约束利维坦的任务仍然任重而道远。但是对于人类整体而言，构建有效国家与有效约束国家，已经成为迄今为止人类政治演化的两大主要成就。