听众朋友你好，我是林垚，网名叫林三土。我目前是上海纽约大学政治学的助理教授，之前在美国的哥伦比亚大学获得了政治学博士学位，然后在耶鲁大学获得了法律博士学位。今天我要来给大家导读介绍的是理想国译丛里的一本，英国经济学家保罗·科利尔的《最底层的十亿人》，副标题是《贫穷国家为何失败》。

在讲这本书的内容之前，不妨先来简单介绍一下作者。科利尔出生于1943年，目前是牛津大学政府学院的经济与公共政策教授，以及伦敦政治经济学院国际增长中心的主任。他曾经在1998年到2003年间担任世界银行发展研究小组的主任，随后在2004年到2007年间担任英国布莱尔政府非洲委员会的资深顾问。

《最底层的十亿人》这本书的英文版出版于2007年，实际上就是他在世界银行以及布莱尔政府任职期间从事与非洲援助发展有关的政策研究工作多年之后的理论总结。当然了，远在任职于世界银行之前，大概从1960年代末、70年代初开始，科利尔就已经长期深耕于与非洲发展相关的研究了。到《最底层的十亿人》这本书出版的时候，他其实已经在这个领域有了将近40年的研究经验。

而这40年的直观体验给他带来的最大的冲击与困惑，也是他试图在这本书里面解答的疑团之一，就是非洲的大多数国家为何在赢得反殖民运动的胜利、获得独立之后，长期停滞在世界经济体系的最底层，陷入极度贫困与欠发达的状态无法逃脱。即便在1980年全世界贫困率有史以来第一次下降之后仍然如此，与世界上的许多其他地方形成了鲜明的对比。

当然了，非洲也并不是没有过经济发展有所起色、经济表现相对亮眼的国家，比如说像加纳、博茨瓦纳、肯尼亚，以及近年来政局稳定之后的尼日利亚、卢旺达等等。那么反过来说，世界上其他地方也仍然有不少长期陷于高度贫困状况的国家，比如说加勒比海地区的海地，东南亚的缅甸、老挝，中亚的若干国家等等。