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现在是暑假，不知道大家住的地方会不会很热。唐代的长安，夏天也是很炎热的，所以唐玄宗到了夏天，喜欢一个人在凉殿里乘凉。什么是凉殿呢？不是卖粮食的商店啊，而是凉爽的凉，宫殿的殿。水会从四周的房檐上往下流，就相当于用水做了一层帘子，隔断外边的热气，可以让房间里很凉快。当时有一位谏官，也就是专门提意见的官员，叫陈知节。他跑到凉殿里向唐玄宗提意见，说作为皇帝，不应该一个人在这乘凉。于是唐玄宗给陈知节赐座，请他坐在放着冰块的石头椅子上，让他好好凉快凉快。结果这陈知节被冻得浑身寒战，肚子还咕噜咕噜响，十分狼狈。终于唐玄宗允许他离开了，这陈知节才如释重负走出凉殿，唐玄宗依然在凉殿里吹着水风扇。

这个故事本来是想形容长安很热，不过引起历史学家注意的，是这个凉殿，它能从屋顶往下流水，屋里还有风扇。不仅皇帝用凉殿，很多高官的家里也有类似的建筑，叫“自雨亭”，自动下雨的亭子。历史学家向达先生认为，这种技术来自东罗马，它反映了长安吸收外来文化的情况。

在唐代，有所谓的三夷教，也就是三种外国宗教传入长安，包括琐罗亚斯德教，也就是祆教，基督教的聂斯脱利派，当时叫景教，还有摩尼教。长安的西市是胡人活动区，这一片有波斯胡寺、胡祆祠、大秦寺等等寺院。8世纪之后，大食商人从海路来到中国，所以伊斯兰教也可能已经传入了长安。此外，印度刚刚出现的密教也通过海路和陆路传入唐朝。日本和尚空海拜访过长安的青龙寺，这就是一座密教寺院。总之到公元840唐武宗镇压宗教之前，长安一直是一个信仰多元的大城市。