大家好！欢迎收听《另类的共同体：海洋中的东亚世界》。

在上两期节目中，我们主要关注了东亚海域贸易中的中国物品，看了看中国制造的货币、商品以及随之东传的生活方式与相关文化，是如何对东亚海域的其他国家和地区产生影响的。

与此同时，我们也注意到，来到中国的高丽、日本等东亚海域诸国的船只，也并非总是空手而来。那么作为当时重要的商品出口国，中国是否也在向周边国家进口货物呢？

答案是当然的。朝鲜的人参，日本的白银、刀剑、折扇都是大家比较熟悉的“进口商品”。因此，今天我们要将视角调转过来，看看中国从日本列岛、琉球群岛进口的一种重要的物品，硫黄，来看进口的硫黄如何对当时中国的历史产生影响的。

首先，我们来讲一讲发生在11世纪下半叶的一件小事。

日本的应德二年，也就是1085年十月，日本京都的公卿贵族们开了个例会。当时，日本朝廷收到了九州岛的地方管理机构大宰府的汇报，说是有五位宋朝商客，王瑞、柳忩、丁载、孙忠、林皋一齐来了日本，需要请朝廷给个意见，究竟应该如何安置，如何安排贸易。

由于通常在史料里面能够留名的商人就是“纲首”，也就是商人们的首脑、船长。所以这实际上是有五艘商船同时来到了日本。这种规模在11世纪还是十分罕见的事。大概也是因为来的人太多，希望购买的商品数额太大，让日本朝廷感觉难以应对，最后竟然决定拒绝贸易，将这批商人赶了回去。

这件事情孤零零地记载在日本的史料《朝野群载》里，长期以来都没有引起大家的注意。直到神户女子大学的山内晋次教授在阅读中国史料的时候发现了端倪。

根据《续资治通鉴长编》的记载，在北宋元丰七年，也就是1084年的二月，刚才五位宋朝商人来到九州请求贸易的前一年，宋朝的明州知州马珫计划招募海商纲首五名，组团到日本去采购硫黄50万斤，按照当时的度量衡来算，大约就是现在的300吨，每10万斤由一位纲首的船运回。马珫向北宋朝廷上奏这一计划，并获得了当时的皇帝宋神宗的批准。