你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天我们继续来读《坎特伯雷故事集》。

 

在前面两集里，我们已经介绍了赦罪僧的故事，在《坎特伯雷故事集》里，除了这位赦罪僧，还有其他宗教人士，比如修道僧（monk）、游乞僧（friar）、尼姑等等。故事集里对赦罪僧的讽刺只是乔叟对神职人员讽刺的其中一部分，而且对这些神职人员的讽刺还暗含了对教会和高层教会人员的讽刺。但是，乔叟并不会把所有的神职人员都当作讽刺的对象，例如，他“总引”中介绍的那位善良而有学识的“好教徒、穷牧师”就是一位诚心诚意地“宣传基督福音”的好人。

与他的同时代作家薄伽丘相比，乔叟的讽刺是温和而含蓄的，这与乔叟“温文尔雅的旁观者”身份是一致的。中世纪其他作家的作品和民间故事对教会人士的讽刺要比乔叟辛辣和粗鲁得多：13、14世纪有不少讽刺挖苦教士的故事在民间流行，非常尖酸刻薄，都是以教士们的不轨行为来嘲笑取乐，薄伽丘也写过不少这样的故事。

比如，在13世纪的一部手抄书中，一位经常违背戒律的修士在夜里去到一个已婚女子的住处，和她同床而眠，这时女子的丈夫突然回家，修士仓皇地躲到一旁的笼子里，却因为头顶中间剃光处的反光而被发现，于是作为惩罚被切掉了男性生殖器官。这类的故事在当时十分常见，情节也大同小异。今天的读者也许会觉得，给予修士变成阉人的惩罚，不仅可笑，而且也很残忍；不过中世纪读者会认为他们咎由自取，罪有应得，可见当时民间对神职人员的鄙视之深。

《坎特伯雷故事集》里的神职人员大多出身社会底层或低层，所以讽刺他们相对来说是安全的，而且乔叟的讽刺非常温和得体，看上去只是描写他们的体态外貌、言谈举动，并没有触碰敏感的议题或人物。当然，14世纪的读者都能心领神会地知道，他真正试图议论的不只是那几个低层的神职人员，而是积弊已久的教会和教会体制，这个时候已经离后来的宗教革命不远了。