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在安史之乱后的一百年，地方上有藩镇，中央有宦官有党争，唐帝国已经积累了太多的不稳定因素。除了河朔三镇之外，大部分的藩镇势力都已经归顺了唐朝中央。不过，无论是藩镇还是唐王朝自身，都已经失去了历史动力，当时代停滞不前的时候，能够打破僵局的主体力量，恐怕就是那些对现状极度不满的人，也就是那些被王朝和藩镇排斥、忍受苛捐杂税的盘剥、被各种社会矛盾所冲击的人，换句话说，这些人就是普通的民众和普通的士兵。

归顺唐王朝的藩镇，叫做“顺地”，咱们之前也介绍过。按照惯例，顺地的藩镇节度使能够在中央担任高官，在藩镇做一段时间，就会被提拔。这样既能够提高节度使在自己辖区内的威望，又能够阻止他培植自己的势力。

不过这样的制度，也有弊端，当时就有一个叫张潜的官员分析，他说节度使离职的时候，都要向朝廷报告自己手下的积蓄，叫做“羡余”，也就是在任期间攒了多少钱，攒的多越多好，朝廷会给奖励。但是张潜说，藩镇的财政支出是个固定的数，如果不去横征暴敛、不去克扣士兵的工资，这个“羡余”还能从哪来呢？所以最近南方的藩镇经常出现叛乱，原因就出在这。一旦有叛乱，积攒的这些财物都会被一抢而空，朝廷出兵征讨的话又要再花钱，所以“羡余”没有什么好处。所以，朝廷应该奖励那些不加税、不克扣工资、靠自己节约而获得“羡余”的节度使。这是张潜的意见。

对于皇帝来说，“羡余”是维持神策军的经济来源，所以朝廷愿意鼓励节度使多交“羡余”，最终导致了士兵的叛乱。