你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天我们继续来谈谈，从迈蒙尼德的《迷途指津》这本书里，延伸出来的解经、释义的问题。

 

在迈蒙尼德的时代或更早，对宗教文本进行释义（称为“释经”或“解经”）只是少数“博学之士”的事情。一般人即使能背诵经文，烂熟于心，也还是没有能力去做解释的工作，对于他们来说，释义是一件非常高深和神秘的事情。古代的释经是一门师徒亲授，闭门相传的秘密学问，就像我们在迈蒙尼德和他的学生约瑟夫那里看到的那样。由于是秘传，所以特别讲究门派传承，门派和门派之间相互隔阂，甚至相互对立。

今天，释义已经成为普通大学生通识教育知识的一部分，成为普通人可以公开学习的知识，释义的知识基本上都是放在文学课程里作为文学阅读、批评和理论来教授的。今天的文本理论和分析比中世纪或之前的经典释义更加周全，因为人们对文学的理解积累已经是古人无法相比的了。是不是更深刻就是另外一回事了。

在我任教的大学课堂上，文学理论或释义的课程往往分为两段，第一段是从柏拉图、亚里士多德经过中世纪到17、18世纪的新古典主义，第二段是从18世纪末的浪漫主义到现当代文学理论，一学期一门，共两门，都是英语系学生必修的，外系学生可以选修。我教这样的文学理论课，一学年两学期的课，还常常觉得时间不够用，可见需要传授的内容之多。

学生们对现当代的兴趣明显高于古代，但是现当代的文学释义并非无根之木，无源之水，中世纪的经典释义就是宝贵的实践经验和理论总结。我班上有的学生在宗教和哲学系修过《圣经》释义或阐述学（Hermeneutics）的课程，对“类比”（typology）和“寓言”（allegory）有一些了解，在阅读但丁、卡夫卡和艾米莉·狄金森的时候，就自然比历史知识一片空白的学生要有经验和在行得多。