大家好，我是杨照。

我相信大家都知道，诗这个问题在唐代太重要了。在清朝康熙年间，用官方力量编纂，那就是大部头的《全唐诗》，它清楚地反映出来诗在唐代的特殊意义。

《全唐诗》前后一共收录了超过2300位作者所写下来的诗。你要记得，这是离唐代已经差不多800到1000年之后所进行的记录工作，都还留下了超过2300个作者的名字跟他们的作品，全部加在一起，收在《全唐诗》里的作品有将近5万首，这两个数字都非常惊人。

一方面，诗的数量很惊人；但另外一件事我们不要忽略的，意味着一直到将近1000年之后，还留下来有作品、留下名字的唐代诗人，他们的数量如此庞大。

如果有兴趣更进一步地去追溯这些唐代诗人的背景，我们就知道，这个数字的意义比我们想象的可能还更大，因为他们的背景非常庞杂。

换句话说，唐诗不是少数人写的，例如我们用同样的标准回头去检验之前所读的《昭明文选》或者是《玉台新咏》，里面这些六朝诗人，不管他们人数有多少，他们的背景基本上是很类似的。

然而到了唐代，几乎是什么样的人都写诗。我们还只是从《全唐诗》里留下来的人、诗人，就可以这样清楚地感受到。所以诗在唐代非常重要、极为普遍，创作的成就再高不过。

对唐诗，后世有一个固定的分期方式，就是分成四个时期：初唐、盛唐、中唐、晚唐。

这个分期方式一路留下来，当然有它特别的道理：一方面，考虑到诗人在不同时期当中有不同特别的表现；另外一方面，也考虑到不同时期诗的风格差异明显不一样。

如果只是单纯考虑到文学史上的表现，它或许还有比较大的挪移或者是争议，（但是）刚好这个文学史上的现象又对应了唐代政治史上的变化，所以久而久之，唐代四期的分期是很难动摇的。

唐朝分成四期，主要按照这几个重要的年号来分别，我们就要看从哪一个年号开始，结束通常是配合开始的，到哪里就算是前一段的结束。