你好，我是陈志武。

沃尔玛（WalMart）在中国家喻户晓，大大小小的东西都能在那里买到。虽然京东、亚马逊这些电商是你现在更为关心的新潮范儿，但沃尔玛的商业模式、财富故事照样鲜活，值得学习。

在过去多年里，沃尔玛公司创始人——沃尔顿（Samuel Walton）家族的财富一直排第一，远远超过盖茨和其他家族。到2017年7月，在《福布斯》财富榜上，沃尔顿家族有7位成员的个人财富超过45亿美元，加在一起1400亿美元，远远超过盖茨的850亿美元。

你可能会问，为什么沃尔顿家族能有这么神话般的财富？沃尔玛只是开平价超市连锁店，又不是什么高科技公司，这种传统行业怎么能比微软更赚钱？

以前我们谈过，腾讯收入的边际成本几乎为零。可是，零售商没那么幸运，卖出的每件物品的边际成本不可能接近零。沃尔玛肯定要花钱进货，还要雇员工，支付运货成本，再加商场租金，等等。所以，沃尔玛的赚钱模式肯定跟腾讯不一样。为了做到‘天天平价’、价格比别人低，同时又能赢利，沃尔玛必须在成本上和物流上下很大功夫。

我们来看看沃尔玛是怎么做的。

创始人沃尔顿先生于1918年出生在俄克拉何马州的农村，从小放牛养马、挤牛奶、养兔子、养鸽子卖。中学、大学时期，在餐馆、商店打工，自己赚钱上学，家境极为普通。

大学毕业后，在一家连锁商店工作过两年，还在1941至1945年当兵。后来，1945年至1962年间，他在阿肯色州的农村，也就是克林顿总统的故乡，他通过加盟‘Ben Franklin’品牌开过多家连锁店，积累经验。

当时让他极其痛苦的问题有两个：一是他必须付很高的批发价进货，因他的规模太小，没办法，只好忍受非常高的批发价，得不到出厂价；二是像阿肯色农村这种边远的地方，人口非常少，市场小，没有批发商愿意往那里送货。所以，沃尔顿要想尽办法安排人去运货，让成本升高。