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三国之间的外交分三个阶段。

首先是赤壁之战时的吴蜀同盟，接着是关羽围攻樊城时期的吴魏同盟，第三就是刘备死后的吴蜀再度同盟。

魏国和蜀国之间的矛盾是不可调和的，因此真正掌握外交主动权、能够对局势有所影响的其实是吴国，谁跟吴国同盟，谁就占便宜。

三个国家的国力，无论是领土、人口还是军事规模，当然是魏国最强，蜀国最弱，吴国在中间。具体的数据，你点开文稿拉到最后的位置看一下，这里就不一一列举了。

总之，蜀国最弱魏国最强，所以蜀国要想独立战胜魏国几乎是不可能的，只有和吴国联盟它才有抗衡的资本。对于吴国来说也一样，虽然自己外交上有主动权，但是如果吴国和魏国联手灭掉了蜀，那么自己就会成为魏国的第二个目标。

对魏国来说，有三个选择：第一个选择是对吴、蜀单独击破；第二个选择是联吴灭蜀；第三个选择是制造吴蜀互斗。

曹丕在夷陵之战的时候作壁上观，看样子是很想选择第三个办法。但是要想离间吴蜀的关系，在外交上也要付出相当大的努力，尤其是只要蜀国坚持北伐的国策，吴蜀之间的联盟就很难被真正破坏。所以对魏国来说，和吴国结盟是一个成本比较低、效果比较好的选择，但是曹丕没有处理好跟孙权的关系，我们前面也说过了，明明孙权已经表示了归顺，但是曹丕还对孙权层层加码，这就把孙权进一步地推向了蜀国。

不过呢，我们现在做这种分析比较马后炮。对当时的人来说，面对着不断变化的未知形势，要做出最优的选择并不容易。就算想得到，操作起来也未必做得到。

接下来，咱们来展开看看三国外交中的一些细节。

外交中最重要的角色当然就是使者。魏与吴、吴与蜀之间有同盟，同盟期间双方就会有频繁的使者往来。

使者代表着一国的名誉和使命，不仅要与对方的君主进行高难度的谈判，还要收集情报，甚至还要进行些贸易活动。因此，能够被选作使者的人，都有非常杰出的能力。

孙权归顺魏国的时候，派出了赵咨前往许都拜见曹丕。