20世纪90年代初，敦煌的悬泉置遗址发现了一面写着字的泥墙，墙上的内容我们叫作《四时月令五十条》，这就是太皇太后王政君所下的诏书，是从中央向地方民众公示的，所以写在墙上。

王政君下的这份诏书是谁上奏的呢？就是她的侄子，同时也是安汉公、太傅、大司马的王莽。王政君和王莽虽然是姑侄关系，但王政君老太太一生都在捍卫汉王朝的江山，而王莽呢则是想着夺取汉王朝的权力。

汉哀帝当了六年皇帝，25岁的时候就去世了，这让王莽能够在公元前1年走上政治前台。王莽所采用的手段，用鹤间教授的话概括，就是结合了《周礼》和谶纬。在汉哀帝死后，九岁的汉平帝刘衎成为继承人，王政君和王莽掌控实际上的政权，这时王莽的身份是“安汉公”，也就是安定汉室的意思。他借助伊尹和周公的传说，实行摄政。汉平帝14岁就死了，王莽又将仅仅两岁的孺子婴立为太子。

除了效仿伊尹和周公的传说进行摄政之外，王莽的另一个手段是谶纬，也就是预言的方式。