你好，我是非洲的青山。

十月四号是世界动物日，这个节日源自意大利修道士弗朗西斯的提议，从上世纪20年代开始，每年的这一天就定为了纪念日，号召人们保护动物，善待动物。而给予动物最好的保护，我觉得应该是建立国家公园。

在过去的十二年中，我在非洲跟踪观察了许多野生动物，这些跟踪观察都是在不同的国家公园里进行的。国家公园是自然状态下的狮子、大象、猎豹、长颈鹿、狒狒等动物的最后的庇护所。只有在国家公园中，才能找到动物们最本真的一面。

安博塞利国家公园大象研究中心的辛西娅对我说过：“当你观察一群大象的时候，你看到的只有两个平面维度，但是，一旦你在个体层面上认识了它们，了解它们的性格，它们的母亲是谁，孩子又是谁，这就增添了新的维度，你会惊奇地发现，关于生命的一切总是相通的。”

今天，我就来讲讲建立国家公园的故事。

2009年9月的一天，我带着全部铺盖，装满了两个行李箱，搭上了一辆破旧的大巴车，从坦桑尼亚最大的城市达累斯萨拉姆，前往坦桑南部与莫桑比克共和国交界的地方。

这段长达600公里的道路，被当地人称为“死亡公路”，不仅路途遥远崎岖，半路上还可能遇到车匪路霸。据说目的地还地广人稀、落后闭塞，那里附近的村庄靠近一个野生动物保护区，除了传说中的食人狮，还活跃着大批手持枪支的盗猎者，别说一个外国人，就连坦桑当地人也不敢轻易前往。

但我早已下定决心，为了从事和野生动物保护有关的工作，特别是跟狮子近距离接触，我义无反顾地去了。经过近12个小时的颠簸，当天晚上，我终于抵达了目的地。