1. 本节叙述的生活，以平民生活为主。于贵族所用的精美文物，可能提到，也可能省略，即以着眼点在一般人民的饮食起居，不在表扬中国文化的高度成就。

2. 民以食为天，先从食物资料说起。

中国地区的主要粮食作物，北方是黍稷，南方是稻谷。古代的谷食，都是粒食，经过适当的去秕手续，即可煮食。蒸饭用的炊具，大约就是甑一类，中间有箄中隔，上层蒸食物，下层沸水。如果以鬲直接煮食，大约即相当于今日半干半湿的粥糊。

谷食的作物，也是酿酒的原料。中国地区的酒类，早已用曲酿制。齐桓公要求楚人进贡的白茅缩酒，即用成束清洁（也许还有芳香）的白茅，隔离酒糟渣滓，清滤可以饮用的酒浆。

除了这些谷类食品，豆类也是重要食物，不仅用作佐餐的蔬食，有时也可煮为豆羹，当作主食；并且豆类的植物性蛋白质，还能填补动物性蛋白质供应不足的缺失。

在蔬菜与水果方面，孔子时代就已经有了老圃与老农两种专业的农夫，正可说明蔬果栽培，已是农业中的重要成分，但其大致为主食的补充，而不是主要食物。

肉食是贵族们的享受。商代贵族狩猎活动颇多，卜辞中常见猎取虎、兕等大动物，而以鹿类为主。牛、羊、豕、鸡，均是主要的肉用动物。马与狗，也可以作为食物，但终究还是分别以骑乘与守望为人所用。

3. 在日常用具方面，大约还是以陶器为主。陶器中的精品，一般平民是用不上的。平民的用器，种类不会很多，质地也因地区性而有差异。从考古所见的陶器作坊及青铜与铁器的冶炼作坊看，由春秋到战国，商品的专业化及规模，均日益显著。

4. 在衣着方面，养蚕抽丝的丝织工艺，始于中国。但是，丝织品价值不低，当是贵族及富人穿用。麻与葛的纤维，则价值不贵，却较为粗糙，一般平民夏日服葛，冬日衣褐，已是普遍现象。

5. 在居室方面，一般百姓，在周代已不再居住于半地下的穴居，而是有夯土的地面房屋。穷困人家，蓬门荜户，四堵土墙，用破了底的瓦瓮，填在土壁上，作为透光的窗户；而高厅大屋，则上有瓦当承漏，下有散水铺面。两者相比，对照十分鲜明。