《从中国出发的全球史》第四季，来到今天，总算是正式结束了。

我们这一季的主题是《宗教与信仰》，和你一起扫描了世界三大全球性宗教的来龙去脉。这个课题特别不好讲，我知道很多人也一定还有很多疑问。比如说：佛教的「轮回」到底是怎么回事？基督教所说的「罪」到底又跟我们今天一般人所理解的犯罪有什么不同？去麦加朝圣对于穆斯林既然是那麽重要的一件大事， 那些实在没有能力去到沙地阿拉伯亲自朝拜的信徒，又该怎么办呢？

但是我想说明，我们在这里做的并不是一个宗教知识入门，也不是一个普通的宗教史节目。我们关注的，始终是在全球史的框架下，去了解这三大宗教如何流传变异，终于塑造了今日世界版图的基础。在这个漫长的过程里面，宗教的信仰和实践本身固然不断跨越边界，但它们同时也是其它观念和事物流动的触媒。

例如你已经听过的基督教新教革命，就和印刷术的大规模流行脱不开关系；没有新教革命，古腾堡的印刷术可能就不会被推广得那么快；但是没有活字印刷术的发明，新教革命也一样不可能蔓延得那么迅速。由此可见，宗教确实是全球史上一股非常强大的力量。

但是，宗教在我们这个时代，是否依然还有过去那样重要的地位呢？

我们晓得，全球大部分传统节日多半都离不开宗教，比如说你我应该都非常熟悉的「圣诞节」，穆斯林国家的「开斋节」，还有传统佛教地区的「佛诞日」。就算我们中国汉人特别重视的「清明节」与「重阳节」，在某个程度上其实也都和一些信仰习俗相关。可是现在呢？就拿“双十一”这个日子来说好了，当代中国人大概都晓得，这是一个以消费为主的新兴节日，完全是当代的市场营销，和传统宗教一点关系都没有；除非你说，我们今天的宗教就是消费，而我们崇拜的就是商品。

且让我们想像一下，一个中古时代欧洲城市人的日常生活，你就会发现这个世界经历了多么巨大的变化。这个人每天早上起床，很有可能是被大教堂传来的钟声唤醒。因为在那个年代，整个城市的生活节奏和时间安排，都离不开教堂所掌控的大钟。