亲爱的女儿：

到目前为止，我们讲了很多和互联网有关的东西。那么一字之差的“物联网”又是什么呢？

互联网在今天已经是像空气一般普遍的、不值得特地提及的东西。而物联网对于大多数人还是陌生的，也是经常见诸报端的词汇。不过，如果妳读了之前的那些信，其实已经接触过一些物联网的相关概念了。比如，我们之前提到的“可穿戴设备”就可以视为物联网的一种。

所谓物联网，就是一个各种物体都能上网的世界。我们说一个人上网时，指的是一种行为，而说物体上网指的则是一种状态。所谓“物体上网”，大体包括三点，一是它可以被定位，二是它可以连接 Wi-Fi，三是妳可以用别的设备——电脑、智能手机等等——和它通讯。以上虽然不难理解，但仍然是抽象的说法。如果要问这样的东西实际能做什么，通常人们会举智能家居和供应链管理两个例子。

有人曾经半开玩笑地指出，所谓“智能”的什么什么，往往只是说这个东西有一个配套的手机 app，妳可以用它当遥控器。当然，这里有个和传统遥控器不一样的地方，就是由于这些物体都上了网，妳并不需要和它保持一定的距离才能遥控它。遥控真正变成了遥控，只要能上网，妳在北京，也能用手机控制东京家里的空调了。

空调确实是最常听到的智能家居应用实例之一，具体而言，就是在快到家的时候把空调打开，这样一进门就能享受冷气或暖气了。此外，还有可以通过手机 app 开关、调节亮度的灯泡，可以通过手机 app 上锁的房门，各种监控摄像头、传感器、烟雾探测器等等。