在上一讲里，我们讲解了基督教是犹太文明和两河流域文明的继承者。但是，基督教又是一种新的信仰，核心人物就是耶稣。

所以，在这一讲里，我们先来看耶稣是一个怎样的人，如何转变犹太教的核心思想，如何发展耶路撒冷精神，然后看看他的弟子们又是如何使基督教脱离犹太人的小圈子，与罗马文明相结合，从而在地中海世界建立起广泛的大公教会。

耶稣及其领导的新信仰运动，最初人很少，很边缘，并不为当时人们所注意，在犹太人及罗马人的历史材料中只有一些零星的记载。我们对耶稣及其生平的了解，只能通过基督教自己的经典，也就是新约中的福音书。但是要注意，福音书的作者都是耶稣的门徒，他们讲故事时总是有信仰的，是为了向基督徒群体进行教育的。

据福音书说，耶稣在世上公开传道，前后也就三年。这三年时间，主要是在巴勒斯坦北部的加利利。他基本是旅行布道，传福音、行神迹。

加利利在巴勒斯坦的北部，地势平坦，是东西交通要道，商业较为发达，人口也多于南部的犹大山地，不过他们的民族成分也很复杂，和罗马帝国的关系也更深。从古代犹太教的传统来说，北部地区受先知传统的浓厚影响，所以耶稣就像先知一样传达上帝的话语，显示先知身份。

耶稣的家乡在拿撒勒，但他在家乡并不受欢迎。于是，他来到加利利湖边，据考古发现这里本来有12座小城。耶稣旅行布道，就在湖边这些小城之间的来来回回，尤其是其中的一个叫做迦百农的城市，更是他活动的基地。他在北部医治疾病，与社会基层的人们进行交往，对当时巴勒斯坦地区的人群与文化，包括希腊人、罗马人等，都有一定的了解。

他的主要活动形式有三种：一是通过讲解犹太圣经来教导人；二是传天国的福音，也就是引人进入信仰；三是医治人们的疾病。很多宗教包括中国早期宗教都是这样的，既治疗身体的疾病，也安顿精神的信仰，也告诉人们神的旨意。这三种形式，也就成为后来基督教会的主要活动方式即教育、宣教和医疗事业。