你好，欢迎回到《从中国出发的全球史》。

上一集，我们讲了东汉时期，来自中亚、主要是犍陀罗地区的人给中国带来了佛教。三国时代以后，我们在历史文献中看到越来越多的域外僧人来到中国传法，也有越来越多的中国僧众前往中亚和印度求法。你来我往，在两方面的努力下，佛教信仰的小火苗，在中国渐成燎原之势。

也许大家都知道《西游记》。

《西游记》里唐三藏西天求法，尽管有白龙马，还有神通广大的孙悟空、猪八戒、沙和尚，但还是要历经九九八十一难方才到达西天佛国。这当然是神话故事，但历史上的法显、玄奘这些西行求法人，确实也曾经历种种磨难，甚至多次险些命丧途中。

从中原经过西域转向印度，途中要经过沙漠、戈壁和大雪山。像今天甘肃和新疆境内的库木塔格沙漠和塔克拉玛干沙漠；而雪山就是古代的葱岭。求法路上最危险的，就是这些沙漠、戈壁和雪山。

四世纪末五世纪初前往西天取经的僧人法显（334-420）说，那一路上茫茫沙海，看不见任何生物，也找不到任何道路，只能根据太阳辨别方向，只能沿着死人的枯骨前进。

穿越沙漠九死一生，翻越大雪山也异常凶险。山的海拔很高，终年积雪，并且四季有大风。古代人还认为，雪山中有毒龙，当毒龙不高兴时就会口吐狂风，飞沙走石，危害人间。如果有人遇到大风，便生死难料。

有时还要攀岩走壁，而所使用的工具仅仅是“傍梯”，说是“梯子”实际上是镶嵌在岩壁上的木锥子。攀登这样的“傍梯”和我们今天的攀岩运动非常相似了。在一些路段，甚至要自己携带这些木锥子。

有一位名叫昙无竭的僧人曾用四个木锥子攀岩，每攀登一步，就需要弯腰把脚下的一支木锥子拔出，插到上面的岩壁，然后再往前攀登。双脚踏在木锥子上时，下面是悬空的，身体靠木锥子支撑，一旦体力不支或木锥子断裂，就很容易坠入深渊。危险程度可想而知。所以，要通过这种山路，不仅需要足够的体力和胆量，还需要相应的技能和经验。