肩扛摄影机、新闻快片、业余演员构成了意大利新现实主义电影的主要特征，形成了影片截然不同的美学风格、电影语言、叙事方式。从这里它开启了一个朝向社会、朝向人生、朝向底层的持续的电影艺术运动。

《偷自行车的人》某种程度上可以被称为电影史上的奇作，因为它如此的简单。据说剧本起源于两行文字，一个失业工人得到了一份工作，工作需要一辆自行车，但是工作的第一天自行车被偷掉了，然后他和儿子在24小时之内想找回自己的自行车，最后没有找到。就是这样简单的一个故事。它的电影语言是如此的单纯，又是如此的娴熟，而今天看起来连贯、娴熟、单纯的电影语言，在当时是开创性的，是极度原创性的。

在《罗马，不设防的城市》当中跟大家初步地介绍了意大利新现实主义的兴起，二战后，意大利处在一个战争灾难、战争废墟、战争重建的局面之中，意大利社会经历了一个经济崩溃的大萧条的时期。所以，在跟大家共同欣赏的几部意大利新现实主义的代表作当中，我们都会看到当时意大利普通人的日常生活，人们在贫瘠和艰辛的状态之下的生存。