卷子里很明确地提到“甘蔗”两个字，介绍了甘蔗的种类，甘蔗的种植方法等。而且它还介绍说，我们可以用甘蔗来制造一种名为 “煞割令”的东西，甚至还详细描述了煞割令的制造方法。

煞割令呢，很明显是外国产品的音译。

我们都知道糖在今天的英语里叫sugar，法文、德文、俄文里的发音也与之相似，它们都来自梵文sarkara。煞割令就是sarkara，也就是俗称的砂糖。sarkara在早期梵文中意思是沙状的颗粒。我们今天对砂糖这个称呼的来源，有人认为是意译，也有人认为就是音译。

不管怎样，这份敦煌卷子说明，唐朝末年，吐蕃统治敦煌，当时的敦煌老百姓就习惯以糖来布施僧伽，请他们念诵超度。

但问题在于，敦煌地区是半沙漠地区，不可能生产甘蔗，糖从哪里来？这一切就要从头说起了。

生物学家告诉我们，所有的哺乳动物都喜欢甜味。人类的乳汁有甜味，所以人永远迷恋这种味道。

自古以来，人类一直在寻找各种甜味剂，最常见的甜味剂有水果、蜂蜜、枣等等。不同地区有不同的甜味来源，比如中东地区有椰枣，又叫波斯枣，《圣经》里有多处记载。