美国是一个很喜欢评奖的国家，各行各业都有自己的权威奖项，电视行业的奖项不仅对市场有直接的影响，同时也被社会各界公认为整个行业品质和标准的象征。 

艾美奖在美国电视行业的地位十分崇高，是美国流行文化四大顶级奖项之一。其他三个，分别电影界的奥斯卡奖，戏剧界的托尼奖，以及流行音乐界的格莱美奖。所以，对于一部美剧来说，能否斩获有份量的艾美奖奖项，不但是行业地位的象征，而且也在很大程度上决定了一部剧的生死存亡。 

艾美奖并不是电视剧领域的专业奖项，而是整个电视行业的综合奖项。所有的电视节目都可以参加评选，包括脱口秀、游戏节目、纪录片、电视电影，等等。 

艾美奖也分很多门类，对应着不同播出形式的节目。绝大多数中国观众所熟知的艾美奖，其实是“黄金时段艾美奖”，也就是专门针对晚间黄金时段节目的颁奖门类。除此之外，还有针对白天播出节目的“日间艾美奖”，针对外国电视节目的“国际艾美奖”，面向在校学生的“学院艾美奖”，等等。 

——由于我们讨论的电视剧作品均在黄金时段播出，所以其实就是狭义的艾美奖，也就是黄金时段艾美奖。 

黄金时段艾美奖是由美国的电视艺术与科学学院（简称ATAS）颁发的，每年一届。第一届艾美奖颁奖典礼是在1949年举办的， 2018年颁发的是第70届艾美奖。 

通常情况下，艾美奖会在每年8月底或9月中旬的某个星期日颁发，颁完之后，新的播出季才能正式开始。而艾美奖的颁奖典礼通常会由四个主要的全国性电视网之一进行现场直播。

参评黄金时段艾美奖的电视剧作品需要： 

1.必须是在黄金时段，也就是晚上6点到凌晨2点之间播出的剧；

2.播出的覆盖范围必须至少涵盖全国一半的家庭；

3.必须在头一年的6月1日到颁奖年的5月31日之间完整地播完一季。