《老人与海》，是海明威的“夫子自道”。鱼和大海是让人尊敬的对手，与鱼的斗争，是对尊严的追求。而最后的失败，则是硬汉背负的十字架，失败之后即是复活。卓越的人，永远追求卓越。

老人在大海之中，跟大鱼搏斗的过程，表现为一种人生的经历。它喻示着我们人生就像在大海中航行，会遇到无数风浪，你可能会有一个目标，你去实现那个目标，但转眼很可能你就会像那条大鱼一样，被海里面的鲨鱼啃得干干净净。

那条马林鱼，这个书中的第二主角，他爱它，他尊敬它！那种尊敬，虽然大家是敌对的，不是你死就是我活。但他为什么会爱它？我们不妨把这理解为一个真正的对手之间的相互尊敬。就像棋逢敌手，棋盘的对面是你的敌人，你要吃掉他，你要赢他。但是，他棋艺如此高超，跟你缠斗了许久。于是，你心里面会对他产生一份油然的敬意，就算最后你赢了，你仍然尊敬他。